Professor receives research award

Professor  Mark  Brand,  Department  of  Plant  Science  and  Landscape  Architecture,  demonstrates  excellence  in  research  and  is  nationally  known  for  his  work  focusing  on  invasive  ornamental  plants.  His  most  recent  research  on  invasive  ornamentals  was  recognized  by  the  American  Society  for  Horticultural  Sciences  when  he  received  their  Outstanding  Extension  Publication  Award,  a  recognition  that  led  to  UConn  being  the  lead  institution  for  the  New  England  Plant  Center.

His  research  has  established  standards  used  by  states  to  determine  whether  a  species  should  be  considered  a  cultivar  or  invasive,  and  he  works  closely  with  the  nursery  industry,  providing  data  on  the  invasiveness  of  commercial  cultivars  of  barberry  and  euonymus.  Brand  also  chairs  the  University’s  Arboretum  Committee  and  acts  as  the  first  line  of  defense  against  loss  of  valuable  tree  specimens  on  campus.

Brand  seamlessly  integrates  research  goals  with  extension  and  teaching,  which  is  historically  at  the  heart  of  a  land-grant  university.  He  regularly  releases  new  plants  to  the  industry  and  his  research  keeps  his  teaching  up  to  date,  providing  students  with  new  information  not  yet  found  in  textbooks.  Brand  is  highly  successful  in  mentoring  PhD  students  and  his  students  are  frequently  hired  directly  into  faculty  positions  without  any  intervening  postdoctoral  training.

Brand  has  made  tremendous  contributions  to  both  the  environmental community  and  the  commercial  nursery  industry.  One  of  his  most  notable  accomplishments  has  been  the  application  of  AFLP  mapping  to  determine  the  parentage  of  ornamentals  that  have  escaped  into  the  wild,  making  it  possible  to  know  whether  these  are  the  progeny  of  old  plants  already  in  the  landscape  or  modern  cultivars.